Vijay Singh vence o Ally Challenge após o colapso do líder em 17

Grand Blanc - Quando o birdie de 30 pés de Vijay Singh ficou aquém do green 18, ele pensou que também havia ficado aquém no Ally Challenge.

Mas então, ao sair do gramado, ele deu uma última olhada na tabela de classificação e viu que estava liderando. Paul Goydos, o líder em 16 buracos, não foi encontrado em nenhum lugar da primeira página da tabela de classificação.

O desastre de todos os desastres ocorreu no par 3 17 para Goydos, e o felizardo foi Singh, o World Golf Hall-of-Famer que agora ganhou quatro vezes no Warwick Hills Golf & Country Club, incluindo três Buick Opens.

“Não sei como ele fez isso”, disse Singh sobre Goydos, “mas é lamentável, realmente lamentável”.

Para Singh, de 60 anos, esta foi sua sexta vitória no Champions Tour, com 50 anos ou mais, e a primeira desde 2018. Ele venceu o antigo Buick Open no PGA Tour aqui em 1997, 2004 e 2005. Ele leva para casa os US$ 330.000 primeiro. verificação de lugar e começará a comemorar quando chegar ao Havaí na segunda-feira, disse ele.

Singh acertou rounds de 66 e 68 no sábado, depois que a chuva adiou o round de sexta-feira, e finalizou com 68.

Na verdade, ele assumiu a liderança nas últimas nove no domingo, depois de fazer birdies nos números 12, 13 e 14, mas um bogey em 15 e um par no 16º par 5 marcável pareceram acabar com ele.

Godyos, 59, co-líder de 36 buracos com Darren Clarke, abriu com 2 abaixo de 34 no domingo, mas depois fez três birdies nos números 13, 14 e 15 para assumir o comando do torneio. No 15º lugar, ele deu um salto de 30 pés para chegar a 15 abaixo, com uma vantagem de uma tacada. Ele também fez par no possível par 5 16, mas ainda estava na liderança quando de repente tudo mudou em 17.

Goydos acertou uma tacada inicial boa o suficiente, a 25 pés do buraco, e ficou a 3 pés.

A partir daí, o insondável: mais quatro tacadas, totalizando cinco. Foi um triplo bogey 6 e uma cena angustiante.

Goydos, apesar do colapso épico, deu autógrafos para toda a corda do lado de fora da tenda do artilheiro, antes de conversar com o The Detroit News.

“Lutei, por falta de palavra melhor, contra os latidos, as hesitações com o taco. Joguei muito bem a semana toda, até os 17”, disse Goydos. “Eu aguentei muito bem, joguei muito bem, exceto por um pequeno momento de 45 segundos.

“Não consegui entrar. Senti falta da esquerda, da direita, da esquerda e da direita, em todos os lugares.

“À medida que fui ficando mais velho, lutei (com os latidos), especialmente este ano.”

Goydos tecnicamente ainda tinha uma chance de empatar com Singh no par 4 18, se ele empatasse para Eagle. Ele mirou certeiro, sua bola caindo a apenas um metro do copo. Ele errou o birdie putt e ficou surpreso por ter acertado o tap-in.

“Eu recuei em vez de recuar”, disse Goydos, que buscava sua sexta vitória no Champions Tour, e a primeira desde 2017. Ele acertou 71 na rodada final e empatou em terceiro lugar com 12 abaixo de Stephen Ames ( 70), Harrison Frazar (71) e Tim Petrovic.

Jeff Maggert terminou em segundo sozinho, com 13 abaixo, após uma rodada final de 69.

Clarke (72) terminou em sétimo, e Bernhard Langer (70), Steve Stricker (68) e David Toms (68) empataram em oitavo com 10 abaixo. Tom Gillis (70), do Lake Orion, tentando obter o status de bola completa no tour, empatou em 23º lugar, com 5 abaixo.

“Jogou bem”, disse Gillis, 55 anos, que agora mora em Júpiter, Flórida. "Não foi possível fazer o taco funcionar."

Goydos há muito se identifica com esse sentimento, mas talvez nunca mais do que no domingo.

Não há muitos profissionais que se lembrem de quatro tacadas, muito menos de cinco tacadas.

"Três tacadas são ruins. É ruim", disse Goydos. "(Eu ficarei) provavelmente mais chateado esta noite, volte esta noite e olhe-se no espelho."

Singh foi solidário: "Você não quer ver ninguém dando uma tacada de três (muito menos) uma tacada de quatro ou cinco tacadas."

Singh abriu a rodada final de domingo com um chute de volta, e um bogey no oitavo buraco par 3 prejudicou seu ímpeto. Mas então ele fez quatro birdies nos seis buracos seguintes para entrar nele. Acontece que ele não estava fora disso quando pensou que estava fora disso.