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Um líder regional dos Oath Keepers se declarou culpado hoje de conspiração sediciosa e obstrução de um processo oficial por suas ações antes, durante e depois da violação do Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021. As ações dele e de outros interromperam uma sessão conjunta de o Congresso dos EUA reuniu-se para apurar e contar os votos eleitorais relacionados com a eleição presidencial.

Joshua James, 34 anos, de Arab, Alabama, se declarou culpado de conspiração sediciosa em conexão com a violação do Capitólio. Como parte do acordo de confissão, James concordou em cooperar com a investigação em curso do governo.

Conforme descrito nos documentos judiciais, James é o líder regional encarregado do capítulo dos Oath Keepers no Alabama. Os Oath Keepers são um grupo grande, mas pouco organizado, de indivíduos, alguns dos quais estão associados a milícias. Embora os Oath Keepers aceitem qualquer pessoa como membros, eles se concentram explicitamente no recrutamento de militares atuais e ex-militares, policiais e socorristas.

Em sua confissão de culpa, James, um veterano militar, admitiu que, de novembro de 2020 a janeiro de 2021, conspirou com outros membros e afiliados do Oath Keeper para usar a força para prevenir, dificultar e atrasar a execução das leis dos Estados Unidos que regem o transferência do poder presidencial. Ele usou comunicações criptografadas e privadas, equipou-se com uma variedade de armas, vestiu equipamentos táticos e de combate e estava preparado para atender a um chamado para pegar em armas.

De acordo com documentos judiciais, em 4 de janeiro de 2021, James e outros viajaram para a área metropolitana de Washington, DC. Ele trouxe uma arma semiautomática e guardou várias armas de fogo em um hotel na Virgínia. Em 6 de janeiro, depois de saber que o Capitólio havia sido invadido, James e outros viajaram para o Capitólio em carrinhos de golfe, contornando várias barricadas, incluindo veículos de aplicação da lei marcados. James estava vestindo uma mochila, uma camisa de combate, luvas táticas, botas, um acessório de paracord e um chapéu e emblemas dos Oath Keepers. Ele e outros entraram ilegalmente no Capitólio pelas portas da Rotunda Leste. Dentro da Rotunda, James agrediu um policial do Departamento de Polícia Metropolitana, agarrando o colete do policial e puxando-o em direção à multidão. Enquanto puxava o oficial, James gritou: “Saia do meu Capitólio! Isto não é seu! Este é o meu Capitólio!” James foi expulso pelas autoridades, incluindo pelo menos um policial que apontou spray químico contra ele.

Na noite de 6 de janeiro de 2021, James e outros souberam que as autoridades estavam procurando por eles e partiram imediatamente da área metropolitana de Washington, DC. Logo depois, James viajou para o Texas para se juntar ao líder dos Oath Keepers e outros co-conspiradores. Lá, ele ajudou co-conspiradores a acumular armas de fogo, munições e equipamentos de armas no valor de milhares de dólares - alguns dos quais ele mais tarde armazenou em galpões de armazenamento no Alabama - e se preparou para distribuir o equipamento a terceiros e se envolver em violência no caso de uma guerra civil.

James foi preso em 9 de março de 2021. Ele estava entre os 11 réus indiciados em 12 de janeiro de 2022, no Distrito de Columbia, por conspiração sediciosa e outras acusações; os outros se declararam inocentes. James pode pegar até 20 anos de prisão por conspiração sediciosa e até 20 anos por obstrução de um processo oficial, além de possíveis penalidades financeiras. Nenhuma data de sentença foi definida. Um juiz do tribunal distrital federal determinará qualquer sentença após considerar as Diretrizes de Penas dos EUA e outros fatores legais.

O caso está sendo processado pela Procuradoria dos EUA para o Distrito de Columbia e pela Seção de Contraterrorismo da Divisão de Segurança Nacional do Departamento de Justiça. Valiosa assistência foi prestada pelo Ministério Público dos EUA para o Distrito Norte do Alabama.

O caso está sendo investigado pelos escritórios de campo do FBI em Washington e Birmingham.

Nos 13 meses desde 6 de janeiro, mais de 750 indivíduos foram presos em quase todos os 50 estados por crimes relacionados com a violação do Capitólio dos EUA, incluindo mais de 235 indivíduos acusados ​​de agredir ou impedir a aplicação da lei. A investigação continua em andamento.