Arte rupestre incrível revela que pessoas fizeram cordas para escalar na Espanha pré-histórica

Em 2021, pinturas rupestres encontradas no leste de Espanha revelaram uma imagem incrivelmente clara de um dos nossos ancestrais subindo uma escada de corda para chegar a uma colmeia. Agora, uma nova análise desta e de outras obras de arte semelhantes permitiu aos arqueólogos compreender mais sobre as sofisticadas técnicas de fabricação de cordas dominadas por estas sociedades pré-históricas.

A fabricação de cordas é uma tradição particularmente difícil de rastrear nos registros arqueológicos. As próprias cordas eram em grande parte feitas de materiais perecíveis, portanto, poucos exemplos preciosos dos objetos que foram usados ​​para construir sobreviveram, e também não temos muitas evidências de como foram fabricadas.

A representação artística mais clara do uso de cordas encontrada até hoje na Europa foi descoberta em uma caverna espanhola em 2021. A imagem surpreendentemente clara mostra uma pessoa subindo correndo uma escada de corda para tentar alcançar uma colmeia – ou, mais precisamente, o valioso mel dentro dela. – cerca de 7.500 anos atrás.

Descrevendo a cena em um artigo da época, os pesquisadores disseram: “Nela, um alpinista, com traços faciais, sobe uma escada de corda feita de laços de corda. Esta cena mostra um uso avançado de técnicas de fabricação de cordas, bem como um conhecimento profundo de técnicas de escalada.”

Agora, liderada por Manuel Bea, da Universidade de Saragoça, a equipa regressou à incrível descoberta, utilizando-a e a outros exemplos de arte semelhante para tentar reunir o máximo possível sobre as tecnologias de fabrico de cordas preferidas pelos humanos antigos no região.

A arte rupestre levantina é única neste período e nesta parte da Europa, e mais de 1.000 locais foram registrados até agora. Como explicam os autores, “É uma arte naturalista com uma forte componente narrativa, na qual os humanos (homens, mulheres e até crianças) e a sua cultura material (um conjunto de ferramentas bastante diversificado que inclui arco, flechas, aljavas, bumerangues e bolsas, bem como como todo tipo de enfeites, roupas, acessórios de cabelo, etc.) participam de cenas dinâmicas que hoje descrevemos como caça, guerra, atuação social ou confraternização, entre outras”.

Os pesquisadores catalogaram uma série de cenas de arte rupestre que mostram cordas de uma forma ou de outra, a maioria das quais relacionadas à escalada. Eles observaram que a maioria dessas representações foi encontrada em apenas duas áreas geográficas: o maciço montanhoso de Meastrazgo e o maciço de Caroig, no leste da Espanha. Este fenómeno já foi visto antes na arte rupestre levantina, com temas específicos encontrados apenas em certas regiões, o que os autores sugerem que poderia ser evidência de comportamento territorial por parte dos humanos antigos.

Embora algumas das obras de arte mostrem pessoas escalando estruturas rígidas como troncos de árvores, muitas mostravam figuras escalando materiais flexíveis – e várias delas, dizem os autores, podem ser claramente interpretadas como cordas e escadas de corda.

“Estes sistemas flexíveis são representados com linhas onduladas mais finas, insinuando a sua natureza plástica e adaptabilidade à forma da paisagem sobre a qual sobem”, escrevem. “Os exemplos representados são muito mais longos do que os tipos anteriores, alguns com mais de 1 [metro] de comprimento [3,2 pés] (que, dada a escala dos desenhos, poderia equivaler a 25 [metros; 82 pés] na vida real).”

Criar e escalar com segurança essas escadas de corda exigiria muita habilidade e consumiria muito tempo. Eles teriam que ser consertados e pendurados no topo, e algumas cenas mostram até o equipamento do alpinista deixado na parte inferior da escada. O desenho de escada mais complexo é aquele retratado na cena de 2021 – uma escada de estribo, com apoios para os pés criados ao amarrar a corda. Incrivelmente, esta mesma técnica (embora com matérias-primas diferentes) ainda hoje é utilizada na escalada alpina.

É difícil saber ao certo por que nossos ancestrais valorizavam tanto o mel a ponto de se darem ao trabalho de construir complexos aparelhos de escalada e fazer a traiçoeira subida até a colméia. Os produtos apícolas são conhecidos por terem um significado cultural e culinário que remonta a séculos, com representações de humanos procurando colmeias em muitas outras formas de arte rupestre de todo o mundo.