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31 de agosto de 2023

Resgate de parede

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Pais, amigos e simpatizantes de três meninos que ficaram presos em uma saliência em Wallface por 32 horas suspiraram profundamente de alívio quando três jovens cansados, mas de rosto feliz, saíram da trilha do clube Adirondack Lodge para serem alimentados, agasalhados e levados para suas casas em Plattsburgh.

Quarta-feira à noite, William LaDue, Robert Glenn e Tyler Gray, ao chegarem em casa, receberam os cuidados mais íntimos das mães que ali permaneceram, as manifestações diferindo dos sorrisos lentos e pálidos dos pais que anteriormente haviam se juntado à equipe de resgate.

As camas foram recebidas pelo corajoso trio, que só pôde ser induzido a deixá-las para se reforçar com alimentos dos quais foram privados enquanto estavam em sua prisão temporária de pedra.

O resgate foi finalmente efetuado com corda, que foi lançada à equipe de resgate no topo da montanha por um avião pilotado pelo tenente Lyle Churchill de Plattsburgh. Os homens imediatamente começaram a se aproximar de uma árvore a alguma distância da saliência. Após tiros de revólver apontados para o lado oposto do Indian Pass para que os meninos recebessem o eco e soubessem que era hora da longa subida pela encosta do penhasco, cinco homens puxaram com o coração e os músculos alertas para o trabalho de puxando os meninos para um local seguro sem escorregões ou erros que poderiam ser fatais.

O resgate em si durou cerca de meia hora, e o grupo se moveu rápida e seguramente para levar um menino após o outro até o topo, a fim de evitar qualquer possibilidade de pânico ou histeria por parte do último jovem que ficou na borda.

Embora as primeiras equipes de resgate tenham partido na tarde de terça-feira equipadas com corda, ela não tinha força e comprimento suficientes para serem seguras. A escuridão, que desce no início da passagem, impediu qualquer tentativa prolongada de derrubar os meninos na noite de terça-feira.

Eles estavam agachados em uma rocha saliente com um ângulo descendente de 45 graus desde as 11 horas daquela manhã. Robert LaDue, irmão de William, não tentou a escalada e quando percebeu a situação difícil dos jovens Alpiners, correu de volta ao alojamento para obter ajuda.

Na noite de terça-feira, vários membros da equipe de resgate do clube tentaram escalar o penhasco onde os meninos haviam subido, mas foram forçados a abandonar a tentativa após uma subida de 23 metros. Concordando em esperar pela luz da manhã antes de qualquer nova tentativa de alcançar os meninos, o grupo de resgate acampou ao pé do penhasco durante a noite.

Aqueles que puxaram os meninos para um lugar seguro foram Paul Steers, do Lake Placid Club; Robert Downs, Lago Saranac; e sargento. John King, RM Ward e Robert Lipton, policiais estaduais da Tropa B.

Os guardas florestais distritais James Hopkins, de Saranac Lake, e William Winters, de Port Henry, fizeram a viagem com um rolo de corda pesada, mas chegaram depois que os meninos foram içados.

O Dr. Godfrey Dewey e vários outros se ofereceram como voluntários e levaram comida e água para a equipe de resgate, que também recebeu alguns de avião. Durante a manhã, entregaram sanduíches, água e laranjas aos meninos, que afirmam nunca ter conseguido água.

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