Imagine aranha

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Em “My Neighbour's Garden”, uma instalação no Madison Square Park, Sheila Pepe usa a humilde arte do crochê para moldar o espaço e construir uma comunidade.

Por Hilarie M. Folhas

“Minha coisa favorita é fazer crochê a 6 metros de altura”, disse a artista Sheila Pepe em seu estúdio no Terminal do Exército do Brooklyn. No mês passado, ela estava espalhando rolos de cadarços de cores vibrantes, paracord, corda e mangueira de jardim, no valor de mais de 15.000 metros, para serem amarrados e fiados em sua primeira instalação ao ar livre, que será inaugurada em 26 de junho no Madison Square Park, em Manhattan. .

“Lá no alto, de macacão e agulha de crochê na mão, em cima de uma tesoura que pode ser conduzida, é a piada de gênero mais engraçada do mundo para mim”, disse a artista de 63 anos, que se identifica como lésbica. “Agora você é vovó! Agora você é tio Joe!

Há mais de duas décadas, Pepe utiliza o artesanato do crochê, que aprendeu desde criança com a mãe, como forma de “desenhar” em três dimensões e se infiltrar na arquitetura. Suas teias rebeldes e feitas à mão, que ela fixa nas paredes e tetos dos museus em instalações efêmeras de grande escala, sobem e descem - desafiando ideias de longa data sobre a monumentalidade na escultura.

Usando o crochê no lugar do aço, Pepe convidou a reconsiderar um humilde ofício feito por gerações de mulheres e o trabalho árduo que foi necessário para isso. “Eu não poderia crescer onde cresci”, disse ela, sem reconhecer a invisibilidade do trabalho não celebrado da sua própria família, que imigrou de Itália no início do século XX. Seu avô tinha uma oficina de conserto de sapatos no Brooklyn, e seus pais eram donos de uma delicatessen em Morristown, NJ.

Agora, ela está trazendo sua forma alegremente subversiva de trabalho feminino para um parque público com sua exposição “My Neighbor's Garden”.

No extremo norte do Madison Square Park, Pepe suspendeu tiras de crochê, medindo até 30 metros, no topo de oito postes de iluminação existentes e de oito postes telefônicos de 6 metros de altura recém-plantados ao redor do gramado e das passarelas. Ela construiu esses portais e coberturas festivos em uma paleta deslumbrante de rosa, laranja, vermelho e roxo. Em torno de cada poste, flores de vinha e plantas vegetais sobem em direção ao sol em cordas amarradas no topo dos postes e, em última análise, espera-se que se entrelaçam com as guirlandas de fibra de crochê de Pepe.

“Eu tenho essa fantasia de que as plantas ultrapassam o crochê, que tudo dá errado”, disse Pepe, que se inspirou nos jardins – alguns exuberantes, outros descolados – que brotam de quintais, terrenos comunitários e lajes de concreto em Bay Ridge, Brooklyn, onde mora com a esposa, a pintora Carrie Moyer.

O grande volume de material necessário para causar impacto ao ar livre exigiu que Pepe, que normalmente faz todo o seu próprio crochê, ampliasse sua prática no estúdio. “Nunca quis uma fábrica de arte”, disse Pepe, que em vez disso recrutou e reuniu pequenos e animados grupos de amigos e estranhos para fazerem crochê juntos e ajudarem a produzir a instalação.

“Há algo especial em um círculo de crochê, onde os pontos são compartilhados”, disse Pepe – junto com “informações que podem ser úteis”.

Esta prática explora a longa história de mulheres que se reúnem, sob o pretexto da criação de artesanato, para falar sobre as questões do dia, disse Brooke Kamin Rapaport, diretora artística e curadora-chefe da Madison Square Park Conservancy. “Estes círculos de costura, clubes de tricô e abelhas de quilting eram fóruns para falar sobre os direitos das mulheres, para impulsionar a abolição da escravatura, para criar peças de vestuário e cobertores vendidos para gerar rendimentos”, disse Rapaport. “Isso inspira Sheila.”

Lauren Filipink, professora de história do ensino médio na Brooklyn Latin School, nunca tinha ouvido falar de Pepe quando respondeu a uma postagem no Instagram do Madison Square Park em busca de crocheteiras de qualquer gênero ou habilidade. Ela foi uma das 23 mulheres com idades entre 20 e 40 anos que apareceram no estúdio do artista vários sábados para fazer longas correntes de cadarços coloridos com ganchos grandes. (Cada um recebeu US$ 50 por dia.)